Tempo. Passado. Presente. Futuro. Isto não é uma aula de português, nem estamos a discutir tempos verbais. Trata-se, antes, de uma condição clínica, uma sensação de estagnação no presente, voltada para o passado e sem qualquer noção de futuro : a depressão.
Em algum momento da vida, todos podemos questionar-nos: será tristeza ou depressão? É vontade de chorar ou depressão? Mas quem nunca chorou? A tristeza faz parte da condição humana, mas a depressão não se resume à tristeza – é quantitativamente maior e qualitativamente diferente. A depressão é a perda da esperança, a perda da alegria de viver.
Não é algo "coisa da nossa cabeça", falta de força de vontade ou sinal de fraqueza. Não acontece "só aos outros" e não está necessariamente relacionado com o que a pessoa tem ou construiu. Ou seja, todos nós já ouvimos alguém dizer sobre outra pessoa: "Que mais pode uma pessoa que tem realização profissional, família, aparência invejável e dinheiro?". Na realidade, existem muitos e variados fatores que nos podem fazer sentir deprimidos mesmo quando acreditamos que "deveríamos sentir-nos felizes".
Afinal, o que é a depressão? Será que os 300 milhões de pessoas deprimidas no mundo sofrem do mesmo, pela mesma causa?
Vamos começar por pensar numa perna quebrada. Mas o que é que uma perna partida tem em comum com a depressão? Aparentemente, nada. Mas poderá ser o ponto de partida se considerarmos a perda de liberdade. Com uma perna partida, a perda da liberdade de movimentos traduz-se, na depressão, numa perda da liberdade de pensar, juntamente com pensamentos focados apenas no negativo e uma capacidade reduzida para tomar decisões e agir .
A depressão, do verbo " deprimere " (pressionar para baixo), representa uma das principais causas de incapacidade no mundo , além de provocar diminuição de energia e falta de entusiasmo . Enquanto fenómeno complexo e multifacetado (i.e., resultante da interacção de factores biológicos, ambientais, sociais e psicológicos), a depressão abrange também múltiplos tempos verbais – múltiplos significados, importâncias e experiências . É uma perturbação do humor com implicações negativas na forma como pensamos, sentimos e nos comportamos, afetando a nossa relação connosco próprios, com os outros e com o mundo .
Mas a questão mantém-se: quais são alguns dos sintomas da depressão? O que a caracteriza?
Imaginemos uma pessoa que tem dificuldade em comer ou que come, mas não consegue sentir o sabor dos alimentos. Um adulto que sai de casa todos os dias para trabalhar, mas pensa constantemente: "Qual é o sentido disto tudo?". Pense em alguém que quer levantar-se de manhã, mas não consegue livrar-se da vontade de ficar na cama, seja para dormir ou para evitar o sofrimento, o medo e a sensação avassaladora de desespero e falta de esperança.
A depressão caracteriza-se também pela perda de interesse em passatempos e/ou insatisfação com atividades que antes traziam prazer. O encontro de sexta-feira com os amigos já não é aguardado nem apreciado com entusiasmo. A incapacidade de sentir prazer combina-se com o pessimismo de um sentimento de inferioridade e de baixa auto-estima, e os pensamentos negativos invadem a mente: "Porque sou um falhado...", "Porque a culpa é minha...", "Porque não valho nada, não consigo fazer nada de jeito...", "Porque..." .
Mas a questão mantém-se: quais são alguns dos sintomas da depressão? O que a caracteriza?
Imaginemos uma pessoa que tem dificuldade em comer ou que come, mas não consegue sentir o sabor dos alimentos; uma pessoa que tenta trabalhar ou escrever um trabalho que precisa de entregar, mas tudo o que consegue pensar é: "Qual é o sentido?". Uma pessoa que tenta sair da cama de manhã, mas não consegue escapar ao seu poder quase magnético... Seja para se manter acordado, numa luta constante para adormecer – à espera de algo. Ou para dormir. Dormir. Dormir. Ou melhor, para fugir ao sofrimento, ao medo, à sensação avassaladora de desespero e falta de esperança. Os passatempos e atividades já não despertam qualquer interesse ou satisfação. Aquela sexta-feira à noite com os amigos já não se sente com desejo e entusiasmo. E a incapacidade de sentir prazer e a vontade de viver conjugam-se com o pessimismo de uma pessoa que se sente inferior, que não tem amor-próprio: "Porque sou um falhado", "Porque a culpa é minha", "Porque não sou bom, não faço nada de jeito" .
A história desta pessoa imaginária (que pode ou não assemelhar-se à história de alguns de nós) dá origem a vários sintomas que não devemos ignorar, mas antes considerar à luz da história individual e das circunstâncias de vida de cada pessoa:
Tristeza, abatimento e uma sensação de vazio.
- Perda de prazer e interesse nas atividades diárias
- Perturbações do apetite e do sono (insónia/hipersonia)
Cansaço, fadiga e diminuição da energia
- Dificuldades de concentração, raciocínio e tomada de decisões
- Sentimentos de inutilidade/fracasso
- Sentimentos de culpa e autodesvalorização
- Isolamento e dificuldades de relacionamento
- Pensamentos, planos e/ou tentativas de suicídio
As pessoas com depressão apresentam muitos destes sintomas. Outras podem apresentar apenas alguns ou vários, dependendo de fatores como o sexo, a idade, a fase de desenvolvimento e a personalidade. Por exemplo, nos adolescentes, pode manifestar-se como irritabilidade, sentimentos negativos de inferioridade e inutilidade, quebra de rendimento escolar, raiva e sensação de incompreensão .
E quando não existem sinais “evidentes” e “típicos” de depressão? E se a pessoa continuar a sorrir?
Imagine um palhaço que usa máscaras diferentes todos os dias – é a analogia perfeita para a depressão mascarada – a depressão sorridente. Formas atípicas de depressão levam à incapacidade de demonstrar o que se sente, pois revelar esses sentimentos significaria “desmoronar”. Assim, a vida continua, a pessoa continua a trabalhar, saindo para tomar café com os amigos às sextas-feiras, onde parece divertir-se. Continua a fingir, tanto para si mesma como para os outros. Após suprimir esta dor, o organismo tende a reagir. A dor e o sofrimento psicológicos tornam-se difíceis de processar e começam a manifestar-se como dificuldade em dormir, queda do desempenho profissional e, por fim, o sorriso começa a desaparecer.
O contrário também pode acontecer, especialmente em crianças e adolescentes, onde a agitação, a hiperatividade e outros distúrbios comportamentais escondem sofrimento interno.
Mas, perante a falta de esperança e de entusiasmo, o que se pode fazer? Como podemos lidar com a depressão?
Reconheça que precisa de ajuda e procure-a. Admitir o sofrimento que está a viver nem sempre é fácil. Pedir ajuda pode ser visto como um sinal de "fraqueza" ou como um "fardo" para os outros. Mas não é! É comum "seguir em frente com a vida" porque "temos de" e porque, à primeira vista, "não adianta falar sobre o assunto". Por vezes precisamos de tempo para compreender ou de alguém que nos ajude a compreender. Quando a depressão se instala, indica-nos que algo precisa de mudar. Este é o primeiro passo: procurar ajuda! Um psicólogo pode ajudar-nos a compreender o que sentimos, pensamos e como agimos . Podemos encontrar este apoio na Ivory Therapy , que conta com vários profissionais especializados prontos para nos ajudar a ultrapassar esta situação.
Não se isole! Encontre formas de nos (re)conectarmos com familiares e amigos, pois ter o apoio de quem confiamos pode ajudar-nos a sentirmo-nos melhor. Participar na comunidade e contribuir para uma rede de pessoas pode fortalecer o nosso sentido de pertença e conexão, trazendo esperança e sentido à vida .
A diferença entre difícil e impossível. Lidar com a depressão pode ser um processo desafiante e longo. No entanto, podemos dar pequenos (mas significativos) passos para nos sentirmos melhor gradualmente. Adotar uma dieta saudável, praticar atividade física (por exemplo, 30 minutos de caminhada por dia) e dedicar tempo a atividades de lazer de que gostamos (ou gostávamos), mesmo que inicialmente não nos apeteça ou nos pareça difícil . Essencialmente, as estratégias de autocuidado podem desempenhar um papel importante no controlo dos sintomas de depressão e na promoção do bem-estar e da saúde psicológica . Difícil não é impossível!
Num mundo onde o estigma em torno das doenças mentais ainda persiste, não nos podemos esquecer que ninguém escolhe adoecer. Tal como uma perna partida, a depressão também dói, mas, ao contrário de uma perna partida que é facilmente identificada por um raio-X, a depressão não pode ser vista da mesma forma e é muitas vezes mal compreendida . Vamos falar sobre isso! A nossa saúde importa! A nossa vida importa!
A depressão pode contribuir para a experiência de dor mental intolerável, sentimento de ser um fardo para os outros e falta de pertença, aumentando o risco de suicídio. Se nós ou alguém que conhecemos estiver em perigo imediato ou em risco de automutilação ou suicídio, é importante saber que existe apoio disponível e pessoas que podem ajudar. Merecemos apoio e não estamos sozinhos! Em caso de emergência, ligue para o 112 (INEM). Em situações de crise, ligue para o 808 24 24 24 (Serviço de Aconselhamento Psicológico da Linha Direta SNS24).