Nas últimas décadas, a rápida expansão e a evolução exponencial das novas tecnologias tornaram-se evidentes, e a utilização da tecnologia na prática psicológica é hoje uma realidade profissional em desenvolvimento . Hoje em dia, a facilidade de acesso à internet através de um computador, smartphone ou tablet permite agendar uma consulta psicológica online com um psicólogo. Mas antes de explorarmos como funciona a terapia online, juntamente com as suas vantagens e desvantagens, vamos primeiro compreender o que envolve a psicoterapia (vulgarmente chamada de terapia).
De acordo com as várias Associações de Psicoterapia e a Ordem dos Psicólogos Portugueses (OPP), a psicoterapia é um tratamento psicológico eticamente fundamentado, baseado em princípios científicos e teoricamente enquadrado no contexto da relação terapêutica. O seu objetivo não é apenas aliviar o sofrimento psicológico, mas também promover o desenvolvimento pessoal e o bem-estar, permitindo aos indivíduos fazer escolhas mais livres e conscientes.
A psicoterapia é uma intervenção psicológica e uma especialização adquirida por alguns profissionais de saúde, incluindo psicólogos clínicos e psiquiatras . Existem diferentes modelos e orientações teóricas e, por isso, diversas abordagens psicoterapêuticas, entre as quais a Terapia Cognitivo-Comportamental, a Terapia Humanista ou Centrada no Cliente, a Terapia Sistémica, a Psicanálise e a Psicoterapia Psicodinâmica. Para nos auxiliar enquanto beneficiários deste serviço, o terapeuta pode utilizar uma ou mais abordagens.
A terapia é para todos, independentemente da idade, sexo ou outras características, e pode ser realizada em diferentes formatos: individual, em grupo, para casais e familiar.
A terapia online, tal como a terapia presencial, é eficaz na redução do sofrimento psicológico, como ansiedade, depressão, burnout, stress, experiências traumáticas, disfunções sexuais, dependências e perturbações relacionadas com o consumo de substâncias (como psicotrópicos, álcool e drogas), perturbações alimentares e fobias. Além disso, auxilia no desenvolvimento de competências para superar desafios na vida pessoal, familiar ou profissional e para melhorar as relações interpessoais e consigo mesmo. Os benefícios da terapêutica persistem mesmo após o término do processo terapêutico.
Baseada no diálogo colaborativo, a terapia é um processo relacional co-construído pelo terapeuta e pelo paciente, visando a criação de novos significados . É a nova relação – o diálogo entre psicólogo e paciente – que incita, molda e modula a transformação, e que induz, sustenta e projeta a mudança , sendo cada um de nós o principal responsável pela mudança que desejamos ver nas nossas vidas.
A prática da terapia online segue os mesmos princípios da terapia presencial. Na psicoterapia online, à distância e através de um ecrã, o psicólogo conversará connosco sobre o consentimento informado, esclarecendo o registo da informação obtida, a confidencialidade e o tratamento dos dados, explicando os procedimentos e limitações da plataforma utilizada para as consultas, bem como questões de faturação e as formas de pagamento dos serviços prestados.
As vantagens da terapia online são evidentes na sua maior acessibilidade e flexibilidade, redução de custos e tempo poupado com deslocações, ausência de barreiras geográficas e adaptabilidade a diferentes contextos. Podemos marcar uma consulta com um psicólogo de acordo com a disponibilidade mútua, sem ter de sair de casa, independentemente da nossa localização geográfica. Hoje em dia, uma rápida pesquisa na internet encontra facilmente um psicólogo disponível para sessões online. Exemplo disso é a Ivory Therapy, uma plataforma que conta com vários psicólogos clínicos certificados disponíveis para sessões de terapia em várias línguas e, claro, com uma grande flexibilidade de horários.
Mas como funciona, na prática, a terapia online?
A terapia online acontece através de sessões de vídeo síncronas com o psicólogo. Tal como num consultório presencial, mas na terapia online não nos encontramos no mesmo espaço físico. Normalmente, as sessões duram entre 50 a 60 minutos, durante os quais a atenção do psicólogo se centra nas nossas necessidades e no conteúdo que levamos para a sessão.
Ao longo das sessões online, estabeleceremos gradualmente uma relação terapêutica com o(a) psicólogo(a) — baseada na confiança, no estabelecimento de limites, na partilha e na autenticidade — que constituirá a base do processo terapêutico. Num diálogo aberto com o(a) psicólogo(a), poderemos expressar os nossos medos, emoções, ansiedades, traumas, desejos, fantasias e sentimentos. O(a) terapeuta ouvirá sem críticas nem julgamentos.
Algumas pessoas podem preocupar-se em não serem compreendidas ou em sentirem-se indesejadas numa consulta online. No entanto, durante uma videochamada, são captadas informações sensoriais, expressões faciais, desconforto, movimentos, sensações e emoções, permitindo que as expressões não verbais estejam igualmente presentes. Além disso, a confidencialidade profissional é mantida, o que significa que podemos dizer e expressar o que quisermos, uma vez que a conversa continua restrita a nós e ao psicólogo.
No entanto, é importante salientar que o OPP recomenda que as pessoas com depressão grave, risco de suicídio ou episódios psicóticos sejam inicialmente acompanhadas por terapia presencial e, posteriormente, beneficiem da terapia online, à medida que o seu estado clínico melhora. A terapia online é particularmente vantajosa para indivíduos com agorafobia.
Além disso, existe uma modalidade assíncrona de terapia online, conhecida como aconselhamento psicológico online. Neste formato, a comunicação com o terapeuta ocorre através de mensagens, e-mails, fóruns/chats, sem que exista uma ligação simultânea por vídeo. Este formato está a tornar-se cada vez mais comum, embora ainda faltem estudos científicos sobre a eficácia desta prática clínica.
Assim, quando nos sentirmos prontos para iniciar a terapia online , precisamos primeiro de um dispositivo tecnológico com acesso à internet — seja um computador, tablet ou smartphone. De seguida, é importante criar um ambiente terapêutico, ou seja, um espaço onde nos sintamos acolhidos e respeitados pelo terapeuta. Idealmente, este deve ser um espaço tranquilo e privado, onde estejamos sozinhos e possamos garantir que não haverá distrações ou interrupções. O acesso à internet de alta qualidade é crucial, e uma boa iluminação completa o ambiente terapêutico. O uso de auscultadores pode fazer-nos sentir mais próximos do terapeuta e melhorar a qualidade do som. Uma vez satisfeitas estas condições, podemos facilmente iniciar o processo terapêutico. Como? Com quem? Através de uma rápida pesquisa online, podemos facilmente encontrar um psicólogo certificado.
A Ivory Therapy conta com uma equipa diversificada de psicólogos com uma agenda flexível e disponível, o que facilita o agendamento em poucos minutos. O artigo “Como encontrar um bom psicólogo?” oferece algumas estratégias para essa procura.
Em síntese, é importante relembrar que:
1) Podemos iniciar a terapia em qualquer idade ou fase da vida;
2) Estamos a poucos cliques de iniciar o processo terapêutico;
3) Podemos agendar uma consulta online a partir de qualquer parte do mundo com um psicólogo certificado;
4) O psicólogo ajudar-nos-á a lidar com as nossas emoções, sentimentos, sensações ou sofrimento;
5) O ecrã não tem de ser uma barreira para se conectar com o psicólogo.
Na relação terapêutica, podemos falar abertamente sobre nós, sobre os outros e sobre o mundo que nos rodeia (sem críticas ou julgamentos), descobrir novas características e capacidades e desenvolver o nosso livre-arbítrio.